El más nuevo exo-las manzanas de los ojos sin pestañear el telescopio de búsqueda de planetas Kepler espacio de dos rocosos, planetas del tamaño de planetas situándose en torno a Kepler-20, una estrella de tipo solar 950 años luz de distancia.
Aunque también se acurrucó cerca de su estrella para ser habitable, estos primeros tamaño de la Tierra mundos confirmado por el equipo de Kepler es otro gran paso adelante para los cazadores de planetas, que acaba de encontrar un planeta un poco más grande que la Tierra orbitando una estrella de tipo solar a una distancia hospitalario para vida. Encontrar habitable mundos distantes - tamaño de la Tierra los planetas a la distancia adecuada de su estrella para permitir la presencia de agua líquida - es el objetivo final del equipo.
"La caza ha comenzado a encontrar un planeta que combina lo mejor de ambos mundos - un verdadero gemelo de la Tierra", dice David Charbonneau, astrónomo del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica en Cambridge, Massachusetts, y coautor de un estudio que describe los planetas pequeños que aparece en línea el 20 de diciembre en la naturaleza.
Uno de los planetas, el llamado pragmatismo Kepler-20e, es un poco más pequeña que la de Venus - 0,87 veces el ancho de la Tierra - y completa un viaje alrededor de la estrella cada 6,1 días. El otro, Kepler-20F, es 1,03 veces más ancha que la Tierra, y un año en ese planeta duraría sólo 19,6 días. Debido a que los planetas son tan pequeñas, que probablemente están hechos de ingredientes similares a la Tierra.
Dependiendo de dónde y cómo se formó, Kepler-20f, incluso podría haber desarrollado una atmósfera de vapor de agua, dice el científico planetario Jonathan Fortney, de la Universidad de California en Santa Cruz. "Si comenzó con la cantidad de agua que había en la Tierra y Venus, que es probablemente quedado atrás - al igual que lo es en Venus", dice. "Pero si el planeta tuvo agua una gran cantidad más, entonces podría tener alguna sobra."
El Kepler-20 del sistema es un quinteto compuesto por tres grandes planetas (Kepler-20b, cyd) y los dos tamaño de la Tierra, todos metidos en el más cercano a su estrella que Mercurio del sol. Saliendo de Kepler-20, las cinco esferas alternativas de tamaño, con los enanos de la basura planetaria entre corchetes a ambos lados por sus hermanos mayores.
"Es una de las arquitecturas más sorprendentes que hemos visto", dice Charbonneau. "Exoplanetas han tenido un montón de sorpresas, pero esto va a ser muy difícil de explicar."
El extraño -, pero estable - configuración está codificado en el blips y parpadea los planetas producen a medida que pasan delante de su sol, que es uno de los más de 150.000 en un campo de estrellas en las miradas del telescopio. De diferentes tamaños repuntes corresponden a diferentes planetas del tamaño, y ver la estrella durante el tiempo suficiente revela la frecuencia con que cada planeta completa su viaje.
Actualmente fijado para concluir a finales de 2012, la misión podría extenderse por varios años más si se permiten los limitados presupuestos. Más tiempo de observación permitirá a los científicos monitorear el parche de Kepler estrellado durante el tiempo suficiente para detectar planetas del tamaño de planetas en el tiempo, orbits.First habitable