En primer lugar planetas del tamaño de planetas anotó

El más nuevo exo-las manzanas de los ojos sin pestañear el telescopio de búsqueda de planetas Kepler espacio de dos rocosos, planetas del tamaño de planetas situándose en torno a Kepler-20, una estrella de tipo solar 950 años luz de distancia.

Aunque también se acurrucó cerca de su estrella para ser habitable, estos primeros tamaño de la Tierra mundos confirmado por el equipo de Kepler es otro gran paso adelante para los cazadores de planetas, que acaba de encontrar un planeta un poco más grande que la Tierra orbitando una estrella de tipo solar a una distancia hospitalario para vida. Encontrar habitable mundos distantes - tamaño de la Tierra los planetas a la distancia adecuada de su estrella para permitir la presencia de agua líquida - es el objetivo final del equipo.

"La caza ha comenzado a encontrar un planeta que combina lo mejor de ambos mundos - un verdadero gemelo de la Tierra", dice David Charbonneau, astrónomo del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica en Cambridge, Massachusetts, y coautor de un estudio que describe los planetas pequeños que aparece en línea el 20 de diciembre en la naturaleza.

Uno de los planetas, el llamado pragmatismo Kepler-20e, es un poco más pequeña que la de Venus - 0,87 veces el ancho de la Tierra - y completa un viaje alrededor de la estrella cada 6,1 días. El otro, Kepler-20F, es 1,03 veces más ancha que la Tierra, y un año en ese planeta duraría sólo 19,6 días. Debido a que los planetas son tan pequeñas, que probablemente están hechos de ingredientes similares a la Tierra.

Dependiendo de dónde y cómo se formó, Kepler-20f, incluso podría haber desarrollado una atmósfera de vapor de agua, dice el científico planetario Jonathan Fortney, de la Universidad de California en Santa Cruz. "Si comenzó con la cantidad de agua que había en la Tierra y Venus, que es probablemente quedado atrás - al igual que lo es en Venus", dice. "Pero si el planeta tuvo agua una gran cantidad más, entonces podría tener alguna sobra."

El Kepler-20 del sistema es un quinteto compuesto por tres grandes planetas (Kepler-20b, cyd) y los dos tamaño de la Tierra, todos metidos en el más cercano a su estrella que Mercurio del sol. Saliendo de Kepler-20, las cinco esferas alternativas de tamaño, con los enanos de la basura planetaria entre corchetes a ambos lados por sus hermanos mayores.

"Es una de las arquitecturas más sorprendentes que hemos visto", dice Charbonneau. "Exoplanetas han tenido un montón de sorpresas, pero esto va a ser muy difícil de explicar."

El extraño -, pero estable - configuración está codificado en el blips y parpadea los planetas producen a medida que pasan delante de su sol, que es uno de los más de 150.000 en un campo de estrellas en las miradas del telescopio. De diferentes tamaños repuntes corresponden a diferentes planetas del tamaño, y ver la estrella durante el tiempo suficiente revela la frecuencia con que cada planeta completa su viaje.

Actualmente fijado para concluir a finales de 2012, la misión podría extenderse por varios años más si se permiten los limitados presupuestos. Más tiempo de observación permitirá a los científicos monitorear el parche de Kepler estrellado durante el tiempo suficiente para detectar planetas del tamaño de planetas en el tiempo, orbits.First habitable

Drogas activan genes inactivos

Al poner en marcha un gen que es, naturalmente, inactivados, los medicamentos de quimioterapia podría ayudar a revertir un trastorno cerebral genética que a veces se confunde con autismo o parálisis cerebral. El inesperado hallazgo también podría provocar una nueva vía de investigación en un tipo de regulación de los genes conocidos como impronta.

El trastorno genético, el síndrome de Angelman, se presenta en aproximadamente uno de cada 15.000 nacidos vivos. Se produce cuando la copia de un gen llamado UBE3A heredado de la madre se pierde o se daña por una mutación. Ese es un problema porque la copia del gen heredado del padre ya está desactivada en las células del cerebro, sin dejar manera de hacer que la proteína UBE3A.

Los genes, como UBE3A que apague copia de un padre se llaman genes impresos. Hasta ahora, los investigadores sabían de ninguna manera corta de la terapia génica para anular la impresión y restauración de la actividad genética.

Ahora, investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, han descubierto que un tipo de medicamento de quimioterapia llamado inhibidores de la topoisomerasa puede convertirse en copia inactiva del padre de la genética en las células cerebrales de ratones con una versión del síndrome de Angelman. El equipo informa de la realización en línea 21 de diciembre en la naturaleza.

La perspectiva de que un medicamento podría corregir el defecto subyacente responsable del síndrome de Angelman es emocionante, dice tormentoso Chamberlain, un genetista en la Universidad de Connecticut Health Center en Farmington. "Hay muchas razones para tener esperanza de que ayudará a nuestros niños con síndrome de Angelman", dice.

El síndrome de Angelman está vinculada a graves retrasos en el desarrollo que mantienen a la gente de la consecución de los vocabularios de más de unas pocas palabras. Las personas con este trastorno son al parecer, siempre alegre y puede reír y sonreír inapropiada y que movimientos no coordinados, así como otras características físicas y de comportamiento.

Charles Williams, un pediatra de la Universidad de Florida y el genetista que preside el comité científico del Síndrome de Angelman Fundación de asesoramiento, el entusiasmo por el hallazgo. "Es un cambio radical. Es un avance muy importante ", dice. "Habiendo dicho eso, muchos de nosotros en la comunidad del síndrome de Angelman está realmente preocupado de que nuestras expectativas no se cumplirán".

Los investigadores aún no saben si los medicamentos que pueden restaurar la producción de UBE3A en las células del cerebro humano, o si convertir el gen de nuevo a revertir las anormalidades en los ratones el síndrome de Angelman. Más trabajo con ratones serán necesarios para determinar si el gen debe activarse en un momento determinado durante el desarrollo, o si la restauración de la actividad genética puede revertir la enfermedad en cualquier momento. Además, los medicamentos podrían inactivar otros genes que deben permanecer en el fin de mantener la salud, producir efectos secundarios no deseados.

Los ensayos clínicos no se debe intentar en las personas con síndrome de Angelman, dice Williams. Hablando en nombre de la fundación, dice, "Estamos muy interesados ​​en este punto que no los ensayos clínicos de forma prematura empezaron."