El tratamiento con metadona a largo plazo puede afectar el cerebro

La metadona se ha utilizado para el tratamiento de adictos a la heroína durante casi 50 años. Sin embargo, hemos sorprendente conocimiento incompleto acerca de los posibles efectos nocivos por el uso prolongado. Una nueva investigación del Instituto Noruego de Salud Pública muestran que la metadona afecta al cerebro y afecta la atención de los animales de experimentación.

En general, los opiáceos como la heroína y la morfina son conocidos para debilitar las funciones intelectuales, tales como el aprendizaje, memoria y atención.
"Por tanto, es tentador suponer que la metadona tiene efectos similares", dice el investigador Jannike M. Andersen en la División del INSP de Toxicología Forense y del abuso de drogas.
Por razones éticas, la metadona no puede ser probado en estudios a largo plazo de los voluntarios sanos. También es difícil sacar conclusiones fiables a partir de estudios con pacientes de metadona, ya que estos estudios a menudo surgen problemas metodológicos. Por lo tanto, los animales fueron

En un nuevo estudio, Andersen y sus colegas trataron ratas al día con metadona durante tres semanas y estudió la atención de las ratas. Los investigadores midieron la duración de las ratas examinó un nuevo objeto introducido en su jaula. Los resultados muestran que el tratamiento reduce claramente la atención de los animales. Esto era cierto tanto cuando las ratas habían metadona en el cuerpo y, lo más importante - un día después del último tratamiento, cuando la metadona se había eliminado.
"El hecho de que la atención se deteriora incluso después de la droga ya no estaba presente en el cuerpo sugiere que la metadona provoca cambios en las células cerebrales. Todavía no sabemos exactamente cuáles son los cambios y cómo de larga duración que será", dijo Andersen